Nirvana recibió el premio Video Vanguard en los MTV VMAs 2026, celebrados el 27 de septiembre en el Peacock Theater de Los Ángeles. Dave Grohl (batería), Krist Novoselic (bajo) y Pat Smear (guitarra) regresaron más de 30 años después de su primera aparición en los VMAs para recoger el galardón, considerado el premio a la trayectoria de MTV.
Un premio que tardó en llegar
El productor del show, Van Toffler, confesó su sorpresa: tras dejar el canal durante 10 años, se dio cuenta de que Nirvana nunca había recibido el Video Vanguard. MTV anunció el reconocimiento el 9 de septiembre, exactamente 34 años después de la primera presentación de la banda en los VMAs, en 1992. La agrupación se convirtió así en la primera banda en recibirlo desde Duran Duran, en 2003.
Chuck D y el tributo a Kurt Cobain
El premio fue entregado por Chuck D, de Public Enemy, cuyo grupo revolucionaba el hip-hop más o menos por la misma época en que Nirvana hacía lo propio en el rock. En su discurso, el rapero afirmó que “Nirvana nunca se doblegó ante la voluntad del mainstream”. Después se proyectó un montaje con imágenes de archivo de la banda comentando sus videos, entre ellos “Smells Like Teen Spirit”, “In Bloom” y “Heart-Shaped Box”.
Novoselic fue quien habló en nombre del trío y agradeció a todos los que hicieron posible el legado de la banda en MTV, en particular a su fallecido vocalista, Kurt Cobain. Sobre el origen creativo de los clips, dijo: “Kurt era único en su especie”. Y sobre la vigencia de la banda, cerró con: “A Kurt le habría encantado ese legado”.
El momento más “Nirvana” de la noche
Mientras recibía el premio, Smear encendió un cigarrillo sobre el escenario. Rolling Stone lo calificó como el momento más auténticamente Nirvana de un tributo que consideró curiosamente apagado.
Sin canciones en vivo
Los fans que esperaban un set se quedaron con las ganas: el trío no tocó durante la ceremonia. La revista Rolling Stone lo describió como una oportunidad desaprovechada, pues no se escuchó al trío tocar ni siquiera una o dos canciones. También dejó una anécdota curiosa: la cara de fastidio de Charli xcx durante el discurso de Novoselic.
Una noche de homenajes
La ceremonia, conducida por primera vez por Snoop Dogg, incluyó además tributos a Dolly Parton, fallecida el 25 de agosto, con Kacey Musgraves. También hubo un homenaje a George Michael con RAYE, SOMBR y Teddy Swims.
A lo largo de su carrera, Nirvana ganó cinco VMAs de 10 nominaciones, entre ellos mejor artista nuevo en video y mejor video alternativo por “Smells Like Teen Spirit”.